Allan Poe – Wine Tasting
December 6th, 2009Wines & pesticides, say yes to organic wines!
December 4th, 2009
The studies related to the wine contamination by pesticides luckily multiply!
The agency Pan Europe (www.pan-europe.info) was one of the first to have published in spring 2009 a file on the contamination of wines by pesticides. Recently, the Revue du Vin de France has published an article, names and evidence given related to the contamination of wines issued from different cultivation methods.
40 bottles of red wines from vineyards around the world issued from methods of cultivation going from conventional to biodynamic were selected and analyzed.
Any type of analysis is subjective and there you find always that what you are looking for. In wine, we never find all of the chemical compounds used in the vineyard, but the byproducts of decomposition.
In general, to locate these contaminating molecules, laboratories use the technique of gas chromatography with mass detector, using as a witness these molecules, components of pesticides in seeking the traces. What are pesticides that we are looking for? The list is long, legacy of several decades of creativity of famous laboratories. This list continues to shrink, but in 2008 it passed from 700 to 300 chemical molecules. Never a laboratory can perform so many comparative analyses on these molecules.
All these synthetic organic pesticides that cause cancer are toxic to development, endocrine disruption, neurotoxicity.
At least 15 pesticides have been found by the French Ministry of Agriculture in grapes and wine: iprovalicarb, oxadixyl, azoxystrobin, iprodione, procymidone, vinclozolin, pyrimethanil, all guaranteed source of cancer.
These molecules are part of the treatment schedules used to cultivate vines in conventional agriculture.
In biodynamic farming all these synthetic organic molecules are prohibited except Copper and Sulphur (natural organic molecules).
Copper is used in viticulture, and at low dose, useful for humans and certainly at the high dose, a poison. Sulfur is also essential for the formation of certain amino acids, and it also toxic at high doses.
The fact is that 100% of conventional wines analyzed were contaminated with the pesticides listed. Each sample tested contained on average more than 4 residues of different pesticides and contained most of them up to 10 pesticides.
Very disturbing, the level of contamination of these wines is sometimes 5 800 times higher than drinking water.
Fortunately the wines made from grapes from organic agriculture does not contain residues of pesticides with the exception of a sample of Burgundy in which were found small quantities of a product, explained by contamination from neighbouring conventional plots.
And then I’ll go further and ask what is organic wine?
Organic wines do not exist but organic grapes do! 
Today, the organic label, AB, certify that the wine is made from grapes grown using organic farming methods, but does not certify the winemaking, this procedure that transforms grapes into wine. Winemaking has become complex and less natural. Many additives are added to the grapes during fermentation. These are certainly Other test molecules that may be analysed later because it is not yet in vogue.
Soon there it will be the certification of the cellars in 2010 and the birth of another label: The Charter of organic wine FNIVAB (Federation National Interprofessional des Vins Biologiques).
Which Estates will join this Chart? The real organic Estates. No?
To be continued … … …
Hospices de Beaune Charity wine auction 2009 – tasting notes
November 10th, 2009
Dégustation Millésime 2009 aux Hospices de Beaune
La 149 ème vente des vins des Hospices de Beaune approche et les professionnels dégustent le nouveau millésime pour « ranger leur bibliothèque » et savoir sur quel cru miser dans cette année 2009.
J’ai dégusté les vins du millésime 2009 lundi, 9 novembre le matin. Ce n’était pas une dégustation sur fût comme l’année passée mais une dégustation sur échantillons tirés sur fûts.
De manière générale les vins sont très friands, se dégustant très facilement.
Les Vins Rouges de la Récolte 2009 :
Je ne vais pas insister sur le nez du vin car ce sont des vins très jeunes, qui n’ont pas fini de fermenter et aucun des vins n’a commencé la Fermentation Malo – Lactique. Parfois le nez du vin, trop ressemblant aux autres je n’ai pas mis des annotations et je me suis concentré sur la texture et la structure de la bouche.
Pernand Vergelesses 1er Cru Rameau Lamarosse
Un nez opulent de caramel et sucre brulé, vanillée et toasté. La bouche est riche, une belle acidité pomme pas encore fondue rappelle la jeunesse de ce vin. Vin Très Agréable.
Savigny les Beaune 1er Cru Fouquerand
Le nez est très marqué par le boisé, mais il est également plus froid et masculin et on distingue des agréables arômes de griotte. La bouche est tannique, boisée et des notes de noyau rappellent le marc frais à la sortie du pressoir.
Savigny Les Beaune 1er Cru Arthur Girard
Notes fermentaires au nez. La bouche est équilibrée, souple, avec une petite verdeur en finale. Joli vin.
Savigny les Beaune 1er Cru Forneret
Une petite réduction accompagne le nez. La bouche est épicée, les tanins riches et présents, un joli fruit, très propre, beaucoup de pureté. Très joli vin bon potentiel de garde.
Monthelie 1er Cru Lebelin
Le nez est discret. En bouche des arômes de marc cuit, noyau, raisins secs. Sucrosité en finale.
Auxey Duresses 1er Cru Boillot
Nez bonbon anglais. Bouche riche, mure, gourmande, tanins présents et une jolie acidité soutient l’ensemble.
Beaune 1er Cru Cyrot-Chaudron
Nez commun de marc, noyau. Bouche très riche, les tanins veloutés remplissent bien la bouche. Très joli vin avec une finale un peu visqueuse.
Beaune 1er Cru Maurice Drouhin
Nez dominé par des arômes de noyau. La bouche est plus serrée, les tanins austères mais une jolie fraicheur accompagne l’ensemble.
Beaune 1er Cru Hugues et Louis Bétault
Nez Noyau. La bouche est caractérisée par la finesse, le vin est droit et continu, une pointe d’arôme caramel en attaque. Très joli vin.
Beaune 1er Cru Brunet
Un vin tout en équilibre avec une belle longueur, belle énergie et beaucoup de finesse. Très beau vin. J’aime ! ♥
Beaune 1er Cru Pierre Floquet
Le vin remplit bien la bouche, assez fin avec une pointe de rusticité, rond et bon équilibre matière acidité. ♥
Beaune 1er Cru Clos des Avaux
Un vin très fruité, notes de mûre, fruits noirs, souple et rond, jolie finesse et belle longueur.
J’aime ! ♥
Beaune 1er Cru Rousseau Deslandes
Nez fruité, notes de fraise, une bouche riche et en finesse, les tanins sont un peu poussiéreux en finale. Joli équilibre.
Beaune 1er Cru Dames Hospitalières
Nez fruité sucré. Bouche caractérisée par une jolie fraicheur, attaque souple qui prend de l’ampleur en finale. Beaucoup de précision pour ce vin. Net. Très joli.
Beaune 1er cru Guigone de Salins
Beaucoup de matière, un vin tout en douceur, épicé en finale, net avec une jolie continuité. Un vin délicat et puissant.
Beaune 1er Cru Nicolas Rolin
J’aime beaucoup ce vin car il est droit comme une flèche, précis, il marrie puissance et finesse en équilibre parfait avec une belle fraicheur qui soutient l’ensemble. Très beau vin ! ♥ ♥ ♥
Volnay 1er Cru Muteau
Très rond, beaucoup de sucrosité*, manque de précision, notes de noyau. Il est vrai qu’il a été dégusté derrière le Coup de Cœur des Beaune.
Volnay 1er Cru Blondeau
Beaucoup de gras et finale épicée. Un peu chaud en finale et une pointe de rusticité.
Volnay 1er Cru Santenots Jehan de Massol
Un autre coup de cœur pour ce vin. Beaucoup de finesse, notes florales en bouche, très long. Les tanins sont délicats. Un très joli équilibre.♥ ♥
Volnay 1er cru Santenots Gauvain
Cette bouteille était un peu éventée et malheureusement je ne suis pas revenue en arrière pour la redéguster. Dommage !
Pommard 1er Cru Suzanne Chaudron
Un vin très pur, droit, incisif, puissant, épicé en finale. Très joli !! ♥ ♥
Pommard 1er Cru Raymond Cyrot
Nez puissant, notes de fruits à l’eau de vie. Bouche ronde, remplie avec une sensation de rusticité.
Pommard Billardet
Au nez: Fruits à l’eau de vie. Bouche: droit, puissant, complexe. Un peu d’amertume en finale. Joli vin.♥
Pommard 1er Cru Epenots Dom Goblet
Très joli nez, odeurs estivales, enfin un joli nez. Belle texture, fin , soyeux, long et droit avec beaucoup de fraicheur. ♥ ♥
Pommard 1er Cru Dames de la Charité
Une bouche épaisse, charnue, tanins présents, moins de finesse mais plus de richesse. ♥
Corton Grand Cru Charlotte Dumay
Beaucoup de fraicheur et de fruit (presque mentholé), finesse et longueur Très beau vin ! ♥ ♥
Corton Grand Cru Docteur Peste
Très joli nez aux notes de fruits rouges. Enormément de finesse et d’élégance, une belle matière, la bouche est ronde, aérienne avec une belle longueur. Précision ! ♥ ♥ ♥
Corton Clos du Roi Grand Cru Baronne du Bay
Vin très riche avec beaucoup de volume, joli équilibre, finale plus souple, onctueuse. Manque de fraicheur.
Clos de la Roche Grand Cru Cyrot-Chaudron/GeorgesKritter
Le nez est dominé par la fraicheur du fruit noir, la bouche est dense et concentrée. Beaucoup de douceur et de gourmandise pour ce vin qui à mon goût manque de fraicheur en bouche.
Mazis Chambertin Grand Cru Madeleine Collignon
Un vin plus masculin et qui ne renie pas ses origines de la côte de Nuits. Il est plus pointu, une matière qui se tient, force, équilibre, épicé en finale. Belle attaque, belle longueur, et une vraie énergie ! ♥ ♥ ♥
Les Vins Blanc de la Récolte 2009
Les blancs se gouttent bien également, la plupart sont secs et d’autres traînent encore entre 6 et 8 grammes de sucre par litre.
Saint Romain Joseph Menault
Nez : poire, arômes fermentaires. Bouche souple, franche, finale chaude.
Pouilly Fuissé Francoise Poisard
Beaucoup de fraicheur au nez, arômes de pin, très agréable. Jolie bouche, équilibrée, dense, une légère sucrositée épicée en finale. ♥
Meursault Loppin
Le nez est caractérisé par des arômes de fleurs blanches, tilleul et acacia avec beaucoup de fraicheur. La bouche est riche, fraiche et assez linéaire. Joli vin.
Meursault Goureau
Nez frais, minéral. Bouche crayeuse, minérale, beaucoup de transparence et linéarité. ♥ ♥ ♥
Meursault – Porusots 1er Cru Jehan Humblot
Nez floral, brioché très agréable. Bouche pleine, ronde aux arômes vanillés, balsamique. Un vin crémeux et floral. ♥
Meursault – Genevrieres 1er Cru Baudot
Joli nez frais, floral, notes de noix de muscade. Bouche souple avec une grande viscosité en finale.
Meursault Genevieres 1er Cru Philippe le Bon
Au nez une pointe de minéralité. Bouche souple avec grande viscosité.
Meursault Charmes – 1er Cru Bahèzre de Lanlay
Nez : réduction foxée. Bouche riche, visqueuse, un peu de fraicheur en finale.
Meursault Charmes 1er Cru Albert Grivault
Nez minéral et métallique. La bouche est nette, droite et agréable. Jolie matière.
Corton Vergennes Grand Cru Grand Cru Paul Chanson
Nez riche, minéral aux arômes de miel et acacia. La bouche est très riche et dense, manque de finesse.
Corton Charlemagne Grand Cru Charlotte Dumay
Nez aux arômes fermentaires. Jolie bouche pomme granny mure, fraicheur, droiture. Joli vin.
Corton Charlemagne Grand Cru Françoise de Salins
Beaucoup de pureté et de fraicheur au nez. Bouche riche avec une bonne minéralité, une jolie acidité, finale fraiche et poivrée. Un très grand vin ! ♥ ♥ ♥
Bâtard Montrachet Grand Cru Dames de Flandres
Le nez : noisette, pomme avec une belle minéralité. La bouche est très équilibrée et élégante avec une touche aérienne qui sublime l’ensemble de la matière. Beaucoup d’énergie dans ce vin. Magnifique ! ♥ ♥ ♥ ♥
En conclusion, beaucoup de vins m’ont séduit pendant cette dégustation. Si nous faisons le bilan : 4 Beaune 1er cru, 1 Volnay 1er cru Santenots, 1Pommard village,4 Pommard 1er Cru, 2 Corton Grand Cru, 1 Mazis Chambertin Grand Cru, 1 Pouilly Fuissé, 1 Meursault village et 1 Meursault Porusots 1er Cru, 1 Corton Charlemagne et 1 Bâtard Montrachet. (1 à 4 cœurs). Donc sur les 43 vins dégustés, 18 vins sont exceptionnels. C’est une belle année et vous trouverez beaucoup de plaisir à déguster les vins de la récolte 2009. Bonne dégustation !
Cristina OTEL
Michel Baudoin lance Panogeo
November 4th, 2009
Panogeo est le site internet vitrine du photographe bourguignon Michel Baudoin qui regroupe une majestueuse collection de panoramiques en mouvement à 360°.
Depuis 18 mois, Panogeo s’est lancé dans un projet de géo localisation de terroirs viticoles, avec comme première application, la Bourgogne et ses 5 vignobles. Chaque climat bourguignon, qu’il soit classé en premier cru ou grand cru, est photographié de manière artistique et correspond parfaitement à la cartographie AOC.
Michel a entrepris un travail passionnant et titanesque, car cette cartographie pionnière regroupe plus de 2000 photos panoramiques sur l’ensemble de la Bourgogne Viticole.
Son projet sera mis en ligne dans une version de démonstration courant 2010.
Et…jusqu’à la, le site Panogeo vous est ouvert et votre œil sera ravi par la beauté des ces paysages panoramiques que vous pouvez explorer à 360°.
La 149 ème vente des Hospices de Beaune
October 15th, 2009
La Première Vente de Vins des Hospices de Beaune débuta en l’an 1859 et depuis 1924 elle a lieu le dernier Dimanche du mois de Novembre. Il s’agit de la vente de charité vinicole la plus célèbre au monde et les vins nouveaux vinifiés par les Hospices de Beaune, sont mis en vente aux enchères.
Le vignoble des Hospices fruit de dons et de legs reçus depuis la fondation de l’Hôtel-Dieu, recouvre une soixantaine d’hectares reparties dans les principales communes de la Côte de Beaune, deux grands crus de la Côte de Nuits, et une AOC du Mâconnais. Les vins produits, suivent les mêmes normes que les vins à appellation contrôlée, et la mention Hospices de Beaune ainsi que le nom du donateur y figurent.
Cette vente caritative permet de venir en aide aux malades, vieillards et nécessiteux et donne la possibilité de moderniser les équipements du nouveau hôpital.
Au même moment se déroulent d’autres manifestations, comme : l’exposition générale de tous les vins de Bourgogne et des expositions particulières diverses.
Habituellement la Vente aux enchères se termine par un grand diner aux chandelles dans le vieux Bastion de L’Hôtel Dieu et constitue, avec Le Chapitre de la Confrérie des Chevaliers du Tastevins du Clos de Vougeot et la Paulée de Meursault : Les Trois Glorieuses.
Cette année, la 149 ème vente aura lieu le Dimanche 15 Novembre 2009.
Les présidents stars seront Patrick Bruel et Andréa Casiraghi (fils ainé de S.A.R. Caroline de Monaco).
Pour cette édition, 799 futs seront mis en vente. La vente aux enchères de Beaune est géré depuis 2006 par Christie’s, société de ventes aux enchères très renommée basée à Londres.
La cuvée du président sera un Corton Grand Cru – Cuvée Charlotte Dumay et un Meursault Charmes Premier Cru – Cuvée Albert Grivault. Les profits de ces ventes seront reversés aux associations des présidents de la 149 ème vente des Hospices de Beaune : la Fondation Motrice et les Restos du Cœur.
La vente de vins de Bourgogne, étant la plus célèbre du monde fait office de baromètre international des vins de prestige. Nombreux visiteurs se rendent chaque année à Beaune pour assister à cette vente ou tout simplement visiter Beaune et se délecter de nombreux plaisirs que cette petite ville offre au quotidien.
Les nus de Spencer c’est vous
October 7th, 2009
Depuis plusieurs milliers d’années (lecture des carottes de glaces) le climat de notre planète a connu plusieurs cycles de réchauffement brutal et de refroidissement progressif. Il semblerait que nous vivons actuellement, ce que les scientifiques appellent une période interglaciaire, cette période chaude qui peut durer de 10 à 20 000 ans.
Au cours de l’histoire, notre planète a connu un réchauffement climatique ( que les scientifiques appellent l’optimum médiéval) au Xème et XIème siècle et cette période de réchauffement climatique a permis aux vikings de découvrir le Groenland ( traduction littérale « Pays Vert »).
Entre le XVI ème et le XIX ème siècle, la Terre a connut une période de refroidissement que les historiens appellent « petit âge glaciaire », caractérisé par des hivers très rigoureux comme le terrible hiver de 1708 – 1709. Durant cet hiver de famine, nombreux arbres gelèrent et la vigne disparut de plusieurs régions de France. La température sous abris à Paris fut de -20°C, de -16°C à Montpellier et de -17°C à Marseille, pendant une dizaine de jours en Janvier 1709.
La période que nous vivons actuellement, le XX ème et le XXI ème siècle constitue la période la plus chaude des derniers millénaires, avec quelques dixièmes de degrés que ne fut l’optimum climatique médiéval.
Le Groupe d’Experts Intergouvernemental sur L’évolution du Climat, GIEC, n’admettent pas à l’échelle de la planète les périodes alternes de refroidissement ou de réchauffement anormal, grand nombre d’écrits de l’histoire se trouvant essentiellement en Europe.
Ce qui est sure, au cours du XX ème siècle, les scientifiques montrent une élévation de la température moyenne. Cette élévation c’est déroulée en deux phases, la première entre 1910 et 1945, la seconde entre 1976 et aujourd’hui. Entre 1945 et 1976, les scientifiques ont pu constater une période de léger refroidissement.
Ainsi les techniques modernes ont pu déceler dans l’atmosphère des concentrations élevées de différents gaz à effet de serre (en corrélation directe avec le réchauffement planétaire) : dioxyde de Carbonne, Méthane et Protoxyde d’azote.
L’élévation de la température moyenne du globe entre 1906 et 2005 est estimée à 0,74°C, dont une accélération de l’élévation de cette température de l’ordre de 0,65°C durant 1956 et 2006.
La température moyenne planétaire de 2001 à 2007 est de 14,4°C, soit 0,21°C de plus de 1991 à 2000. A ce rythme l’augmentation de la température sera de plus de 2,5°C en 100 ans.
Cette élévation de la température aura plusieurs impacts négatifs voir désastreux sur notre petite vie humaine : la fonte de la banquise, le recul des glaciers en montagne, certains gouts vont se modifier, voir disparaître, grâce à l’avancement des dates de récolte, les systèmes écologiques vont être bouleversés et ce que nous avions l’habitude de caractériser de normal, et d’encadrer dans une équation de la vie, deviendra en peu de temps anormal et inquiétant.
Passionnée par le gout, je ne m’imagine pas le fait de ne pas pouvoir transmettre à mes enfants le gout des choses simples qui me procurent tant de joie aujourd’hui.Le vin en fait partie ! J’aime la Bourgogne et le Pinot noir est de loin le cépage le plus fin que je connaisse. Je vois du mal la Bourgogne arracher son Pinot pour planter de la Syrah. Comment imaginer les vins de Bourgogne sans cette touche aérienne ?
Comme tout citoyen de cette planète je m’interroge et j’essaye de changer mes habitudes, mais nous sommes 6,5 milliards sur cette planète, tous autant responsables les uns comme les autres, et si nos forces ne s’unissent pas pour servir une cause, la cause suivra son cours…
Bientôt, la ville de Copenhague accueillera du 7 au 18 décembre un sommet international sur le climat sur l’égide de l’Onu. Ce sommet est la continuité du protocole de Kyoto qui arrive à terme en 2012, et il devra définir les nouveaux objectifs en matière de lutte contre le réchauffement climatique.
Cette conférence, réunira les représentants des gouvernements et les délégations techniques de 192 pays participants.
La Conférence vise à responsabiliser et mobiliser dans une lutte commune contre le réchauffement climatique les 192 participants, pour ainsi réduire les émissions de gaz à effet de serre en 2020 pour les pays développés, et 2050 pour toute la communauté internationale. Cette mobilisation commune a pour but de contenir le réchauffement de la planète à 2°C et donner suite au protocole de Kyoto.
Nombreux artistes internationaux, comme notamment Spencer Tunick font vague et essayent par leurs créations artistiques de sensibiliser non seulement les politiques mais chacun d’entre nous. Nous sommes tous en scène, nus, sans pouvoir devant le réchauffement climatique et nous avons tous un rôle majeur à jouer.
Greenpeace & Spencer Tunick
October 2nd, 2009Spencer Tunick, goutera la Bourgogne nue demain. Spencer, est connu pour ses compositions photographiques ou figurent des centaines de
volontaires, hommes et femmes, posant nus, dans la plupart des cas, dans des décors urbains.
Changement de décor demain! Spencer et son équipe de volontaires Greenpeace vont militer contre le réchauffement climatique en posant nus dans une vigne du Mâconnais.
Le lieu est tenu secret et les volontaires peuvent s’inscrire sur le site de Greenpeace et être présents demain, 3 octobre 2009 à 10 h30 à la gare de Macon Loché TGV.
Le réchauffement climatique pose un sérieux problème pour la survie des terroirs bourguignons.
Si avant, les vignerons faisaient 2 millésimes bons dans une décennie, aujourd’hui tous les millésimes sont bons. Mais là, n’est pas le problème. Le réchauffement climatique s’accentue et à la longue cela va détruire la finesse du Pinot noir par le raccourcissement de la période de maturation du raisin, la baisse des acidités et la hausse des degrés alcooliques.
Les vieux vignerons vous dirons : “Vous ne pouvez pas vous imaginer comme le temps à changé entre aujourd’hui et il y a 50 ans ! C’est énorme !” dit Charles Rousseau du Domaine Armand Rousseau à Gevrey Chambertin dans le dernier interview accordé au magasine Bourgogne Aujourd’hui.
Sans le Pinot noir, la Bourgogne, que deviendra-t-elle ?
1958 Montrachet – Marquis de Laguiche
August 17th, 2009
White Burgundy - 1958 Montrachet
Forget the modern rich battonaged white Burgundies with their over sulphited noses and sweet oak overtones. Go to the top, drink the best, drink it old, make use of that oversized hand blown Burgundy glass, and sit down to breath, drink and eat an incredible glass of wine.
An ethereal combination of treakle, honey comb and coffee sings out of the glass. The palate is focused, crunchy minerality, width without being fat, concentrated with a great depth that takes control of your senses, persistant flavours linger in your mouth like a salty dried apricot.
I often find that old white Burgundies grow and open with air over a longer period of time than old red Burgundies. Don’t be afraid to decant old whites and even leave a small glass overnight to discover something different the next day.
Ploughing with a Horse : Burgundy
May 31st, 2009It’s all very easy to sit down with a glass of Leflaive, Lafon or Lafarge, and think: Why aren’t all wines this great? How could anyone use herbicides and synthetic chemicals after tasting such graceful purity that these organic domaines deliver?
It was time for me to experience something a little more profound than mowing grass and hoeing out weeds. It isn’t everyday when I have the opportunity to guide a solid 800 Kg’s of muscle from a native Bourgundian Auxonne horse through some of the greatest vineyards in the world. After jumping at the chance to learn the ropes of such a bizarre profession, I set off to the Equestrian School near Autun, some 60km northwest of Beaune. Mid-winter, position on a hill with a fierce wind and icy rain is enough to make anyone rethink a great opportunity, however after spending several days wrapped up in a ski coat, gloves and boots, my time in Autun was up and I was ready for the Côte d’Or.
The Côte d’Or has a magical feeling in spring as the slopes light up with bright green young shoots after months of a dormant grey colour. The warm weather in May had produced so much growth that the vines towered over you as you walked down the vineyard rows. We headed for Pommard, arriving at a small walled vineyard under the appellation Pommard – Le Village. This small plot of vines had been well kept, without the use of herbicides, mechanically ploughed with the vines in a healthy state.
Hands on the plough, reigns through my thumbs, looking up to the great Auxonne in front on me, it was like a dream. Once in the row, the horse didn’t need much guidance, it’s just a matter of putting your weight on one side of the plough to avoid getting too close to the vines. The plough was made up of 5 “griffs”, breaking up and aerating the first 5cm of soil. This helps to decrease the soil compaction, increase the activity of aerobic microorganisms and turn over any adventitious plants – creating “green compost”.
Horses are incredibly perceptive animals, underneath all that rippling muscle lies this sensitive aware being that takes in every movement and expression you make. Working with horses is therefore all about being able to communicate without using the reins and without guiding by force. The two way relationship is brought about by directive movements and verbal communication. It’s amazing to be able to guide a horse simply by talking and walking alongside it.
So continue on with your glasses of Burgundian pleasure, and when you’re next in a vineyard – whether it be Burgundy or Barossa have a good stamp and kick at the soil and decide if it’s hoofs, tractor wheels or chemical herbicides that have put the vineyard’s soil into it’s current state.
Rock Climbing : Chambolle-Musigny
May 25th, 2009If you’ve been tasting at Roumier, Mugnier, Comte de Vougue or any of the other great producers in Chambolle-Musigny then I’m sure you have stood outside their cellars and noticed the picturesque cliffs behind the village. Perhaps this has added to your sublime impression of the wines you tasted, however next time you are heading for the small village of Chambolle, take the time to walk through the lush valley that lies behind the town, making your way up the hill to the cliff’s so that you are surrounded by nature.
Saturday mornings are always busy in Beaune, the atmosphere at the open air food markets gives that sleepy weekend mood the energy you need to carry loaves of wood fired bread, cheese, Bresse chicken, saucisson and of course fruit & vegetables back home. Our rendez-vous at Chambolle was set for 10am, so when I returned from the markets I barely had 15 minutes to finish making some fresh hummus, prepare a salad and choose a bottle of wine for the picnic later that day.
Following our drive to the village of Chambolle, we continued along the Rue Basse through the town – heading west for the forest and about 200m on our right after the last house we stopped at a small parking area. From here a 15 minute uphill trail led us to the magnificent cliffs in the Ambin Valley. Surrounded by trees, white limestone cliffs and a peeking view of Chambolle-Musigny in the distance – it is paradise.
After climbing to the top of the white cliffs, using a harness linked through metal hooks drilled into the cliff faces, you are able to see further along the Côte d’Or, with the Chateau of Clos Vougeot in the far distance. The hiking boots I had worn seemed rather heavy on my first climb – as they are actually more suited to vineyard and winery work than rock climbing. I threw away the modern comfort of shoes and gave the old “pièds nus” (bare feet) a go. After such a long cold winter wearing slippers inside and warm boots outside, the soles of my feet were rather tender, though the excitement numbed any pain that could have otherwise been felt. The experience of climbing barefoot was great, there was much more strain on my arms as I lifted myself to the next step with my feet sliding across the limestone face – trying to grasp at any small crevices with my toes.
Energetic is a great way to describe the sport of outdoor rock climbing. It doesn’t compare to a sports centre whereby you turn up, jump in a harness and climb a wall with colour coded hand grips regularly positioned for your ease of use. In nature, it’s a good uphill hike – carrying all your equipment before anyone thinks about putting on a harness and climbing the cliff face to hook on a safety cord. After three different cliff faces were climbed, it was time to sit back in the shade and enjoy the fresh picnic and bottle of wine that we deserved.
At a closer look, this lush valley is actually quite rough terrain. The hard Comblanchien limestone that streches from Dijon to Prémeaux, giving us these beautiful cliffs isn’t anything like the soft white chalk that make up the cliffs of Dover in England. The jaggered rocks and steep incline were certainly the reasons why we still have an uninhabited valley, full of trees, wild flowers and butterflies. So next time you sit down at the table with a bottle of Bourgogne – whether it be an Aligoté or Les Amoureuses, imagine the landscape a little bit beyond your Burgundy maps, to the peaceful calm valleys that remain untouched.
